世界3大瀑布　ヴィクトリアの滝

ビクトリアフォールズはザンベジ川がザンビアの北部に源を発してナミビア、ボツワナとの国境を流れてジンバブエとの国境にさしかかる所に形成される滝でナイアガラ、イグアスと並ぶ世界三大瀑布の一つです。

規模は幅1.7km、落差100ｍで年間平均水量は１分間に３４万立法メートル。

地面の裂け目に滝が落ちているので対岸から落口の高さで眺められ、遊歩道を歩きながら見物ができまるのが、ヴィクトリアフォールズの特徴です。

ただし、雨期の後など水量の多い時は水煙が滝を隠す程に立ち上り、全身がズブ濡れになってしまいます。

ヘリコプターで上空から見るツアーもあり、15分でUS$60〜70とかなり高いのですが、地面の裂け目に大量の水が流れ込む風景は充分見る価値があります。

予約はホテルにあるツアー会社のデスクで可能です。

1855年に英国の探検家リビングストンがヨーロッパ人として初めてここを訪れ、当時の英国君主のビクトリア女王の名を冠したのが、この滝の名の由来です。

現地語では「Mosi-oa-Tunya」（モシ・オア・ツンヤ）とよばれ、意味は「雷鳴の轟く水煙」という意味になります。

ちなみにザンビア側ではこの名称で呼ばれています。

現在はザンビア側、ジンバブエ側も世界遺産に登録され、一大観光地となり世界中から多くの観光客が訪れる場所となりました。

滝の観光は通年を通じて可能ですが、雨期明けの３月〜５月は水煙が凄く滝が見えないこともあるため、避けた方が無難かもしれません。

乾期は水量が少なくなり、ザンビア側のレインボーフォールは水が枯れることもあるようです。

滝見物の他にも様々なアクティビティが楽しめます。

特にラフティングとバンジージャンプ（落差115ｍ）は欧米人の若者に人気があります。

その他、クルージング、ゴルフ、乗馬やカヌー、ザンベジ国立公園へのサファリが楽しめます。

フィレンツェ歴史地区

イタリア中部トスカーナ地方の世界遺産　　

フィレンツェ歴史地区
１９８２にフィレンツェの歴史地区が世界遺産に登録されています。

ルネッサンスのシンボルともいえるフィレンツェの街は、メディチ家統治の下、15-16世紀に経済･文化的繁栄を謳歌していました。

13世紀のサンタ・マリア・デル・フィオーレ大聖堂やサンタ・クローチェ教会、ウッフィッツィ美術館、ピッティ宮殿、またジオット、ブルネッレスキ、ボッティチェッリ、ミケランジェロといった大芸術家達の貴重な名作の数々は600年の時を経て今なおこの街に残されています。

芸術振興・保護活動の精神は今も生きており、街全体がひとつの大きな美術館のような美しさをたたえ世界中の人々を魅了しています。

レオナルド・ダ・ヴィンチの「最後の晩餐」があるサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ教会とドメニコ会修道院

1980年に登録されています。

ミラノ市内、サンタ・マリア・デッレ・グラツィエ教会に隣接するドメニコ会修道院の食堂に巨匠レオナルド・ダ・ヴィンチが１４９５年から1497年にかけて描いたフレスコ画「最後の晩餐」は、芸術史に新しい時代を開いた重要な作品です。

キリストが12人の弟子の中に自分を裏切るものがいることを告げた直後の場面が、劇的に描かれています。

ダ・ヴィンチコードという小説で取り上げられ、現在は予約をしないと観ることができないほどの人気です。

ゴシック的ファサードをもつ教会は15世紀に増築され、建築家ブラマンテにより美しいルネッサンス的空間も加えられた見事な複合建築です。